What is the alternative to lip filler injections ?

How to plump your lips without injections ?

Lip augmentation has become an essential procedure in aesthetic-oriented medicine, particularly thanks to the effectiveness of hyaluronic acid injections in achieving plumper and well-defined lips. However, not all patients wish to undergo injections. Some prefer to explore alternative solutions, whether non-invasive or less long-lasting, but still capable of providing a similar effect.
This article offers an overview of the main alternatives to lip injections for those who are looking for different options.

Contents

Plumping glosses (lip plumpers)

Les gloss repulpants constituent une alternative appréciée par les personnes souhaitant un effet discret et temporaire sur le volume des lèvres. Enrichis en ingrédients actifs tels que le menthol, la cannelle ou encore la capsaïcine — une molécule issue du piment — ils stimulent la microcirculation locale, ce qui induit un léger gonflement et un aspect plus pulpeux. Leur principal atout réside dans leur simplicité d’utilisation : non invasifs, ils s’appliquent en quelques secondes et offrent un effet visible très rapidement, généralement dans les minutes qui suivent.
Cependant, cet avantage immédiat s’accompagne d’une limite importante : leur action est brève, ne durant en moyenne qu’une à deux heures, obligeant à des réapplications régulières pour maintenir le résultat. De plus, contrairement aux injections qui permettent un ajustement précis du volume selon les souhaits du patient, les gloss repulpants offrent un effet standardisé, sans possibilité de personnalisation véritable.

Although this method is quick and affordable, it cannot compare to the long-lasting and personalized results of hyaluronic acid.
Il est possible d’obtenir un lip gloss effect même par injection d’acide hyaluronique : une hydratation visible sans volume.

Lip exercises

Certains avancent que des exercices ciblés pour les lèvres peuvent contribuer à augmenter légèrement leur volume et à améliorer leur fermeté. Ils consistent le plus souvent à étirer les lèvres, à les contracter puis à maintenir cette tension quelques secondes, avec pour objectif de tonifier les muscles orbiculaires entourant la bouche et de leur conférer un aspect plus ferme. Cette méthode, entièrement naturelle et ne nécessitant aucun produit, permet en théorie de renforcer le tonus musculaire des lèvres lorsqu’elle est pratiquée de manière régulière. Toutefois, les résultats demeurent modestes : ces exercices ne peuvent pas produire un volume comparable à celui obtenu grâce aux injections et exigent une pratique assidue pour espérer une amélioration, souvent discrète. Ainsi, bien qu’ils puissent apporter un léger gain de tonicité, ils n’offrent qu’une augmentation minimale du volume, loin des effets immédiats et nettement plus marqués procurés par l’acide hyaluronique.

Makeup to visually enhance lips

Le maquillage, notamment grâce aux techniques de contouring et de surlignage, peut créer l’illusion de lèvres plus pulpeuses. Il s’agit généralement de tracer légèrement au-delà de la ligne naturelle des lèvres avec un crayon pour en agrandir visuellement la forme, puis d’appliquer un rouge à lèvres plus mat au centre, associé à une touche plus lumineuse sur les contours afin de donner un effet de volume. Cette approche, totalement non invasive, permet de modifier l’apparence des lèvres selon ses préférences et d’ajuster l’intensité du résultat en fonction du style recherché. Toutefois, l’effet demeure éphémère puisqu’il disparaît dès que le maquillage est retiré, et une certaine maîtrise est nécessaire pour obtenir un rendu crédible et harmonieux. Ainsi, si cette technique constitue une solution intéressante pour une occasion particulière, elle ne peut rivaliser avec le résultat durable et plus marqué apporté par les injections.

Comparison between injections and other methods

While the alternatives to lip injections offer certain advantages, they cannot deliver the same level of customization, longevity and immediate results as hyaluronic acid injections. It’s essential to understand the pros and cons of each method before making an informed choice.

Lip threads (thread lifts)

Thread lifts are an increasingly used technique in aesthetic-oriented medicine, particularly to lift and redefine certain areas of the face. Although more commonly used for the eyebrows or cheeks, thread lifts can also be applied to the lips to plump them and improve their contour. The threads are inserted under the skin to stimulate collagen production and tighten the tissues.

The advantages are :

  • Long-lasting results : thread lift effects generally last between 6 and 12 months.
  • Collagen stimulation : in addition to lifting, threads stimulate collagen production, improving skin quality around the lips.



The disadvantages are :

  • More invasive procedure : although less invasive than surgery, thread insertion is more invasive than hyaluronic acid injections.
  • Less precise results : thread lifts don’t provide as much volume as injections. They are better suited for contour refinement.
  • Inconsistent and variable results.


Thread lifts are a good option for those wanting to improve lip contour and firmness, without necessarily seeking a significant volume increase. However, hyaluronic acid injections remain the best solution for quicker and more voluminous results.

Hyaluronic acid versus non-invasive alternatives

Hyaluronic acid remains the preferred option for fuller lips, due to its versatility and proven effectiveness. Let’s compare this solution to other less invasive or more temporary methods.

Method

Longevity

Invasiveness

Volume effectiveness

Downtime

Hyaluronic acid injections

6–12 months

Minimal

Excellent

1–2 days (mild swelling)

Threads

6–12 months

Moderate

Moderate (contours)

A few days (redness, light bruising)

Plumping glosses

1–2 hours

None

Low

None

Lip exercises

Uncertain

None

Very low

None

Lip makeup

A few hours

None

Low (visual illusion)

None

Risks and complications

Bien que les injections d’acide hyaluronique soient une option rapide et sécurisée, elles comportent tout de même certains risques, tels que les ecchymoses, le gonflement. Les alternatives non invasives, comme le maquillage ou les gloss repulpants, ne présentent quant à elles aucun risque, mais n’offrent pas les mêmes résultats ni la même durabilité.
Les fils tenseurs peuvent entraîner des complications, comme des irrégularités ou des douleurs temporaires. Le grand inconvénient est la variabilité des résultats. Cependant, ces risques sont également faibles lorsque la procédure est réalisée par un médecin expérimenté.

How to plump your lips without injections ? Conclusion

Les alternatives aux injections des lèvres, telles que le gloss repulpant, le maquillage, les exercices ou encore les fils tenseurs, sont des solutions temporaires ou moins invasives pour améliorer l’aspect des lèvres. Cependant, elles ne parviennent pas à égaler l’efficacité, la personnalisation et la durabilité des résultats obtenus avec l’acide hyaluronique.
Pour les personnes qui cherchent une solution immédiate, modifiable et durable, les injections d’acide hyaluronique restent la meilleure option. Elles permettent d’obtenir un volume sur-mesure, tout en respectant l’harmonie du visage. Les alternatives peuvent cependant être envisagées pour celles et ceux qui souhaitent un effet temporaire ou qui préfèrent éviter les injections.

Photo of doctor Valeria Romano in Geneva

Article written by Dr Romano Valeria

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