HOW DOES A BOTULINUM TOXIN INJECTION SESSION FOR EXCESSIVE SWEATING TAKE PLACE ?

Treat excessive sweating 

Le traitement de l’hyperhidrosis axillaire primaire par botulinic toxin est une réponse thérapeutique de référence lorsque les solutions classiques s’avèrent inefficaces ou mal tolérées. Recommandée pour réduire la transpiration excessive au niveau des aisselles, cette technique repose sur un protocole précis, sûr et bien codifié. Mais comment se déroule concrètement une séance d’injection de toxine botulique dans le cadre du traitement de l’hyperhidrose ?

Contents

Initial consultation : diagnosis and indication

Before any injection, a thorough medical consultation is essential. It allows for a precise diagnosis, determination of the indication, exclusion of any contraindications, and detailed patient information on the procedure, expected benefits, and potential side effects.
The physician :

  • Assesses the nature of hyperhidrosis (primary or secondary, localized or generalized).
  • Identifies the affected areas and their impact on quality of life.
  • Checks for the absence of contraindications (neuromuscular diseases, pregnancy, active skin infections, hypersensitivity to botulinum toxin).
  • Answers the patient’s questions, obtains informed consent, and defines a personalized protocol.

In some cases, a Minor test (application of iodine and starch) may be performed to map active sweating areas, especially if sweating is diffuse or irregular.

Preparation for the session

Le jour de l’injection, le patient est accueilli dans des conditions médicales strictes, garantissant sécurité et confort. Aucune hospitalisation ni anesthésie générale ne sont nécessaires. Une préparation soignée précède l’injection proprement dite. La zone à traiter est d’abord désinfectée avec une solution antiseptique, généralement à base de chlorhexidine. Si nécessaire le rasage peut être réalisé afin de faciliter l’accès et de réduire le risque de microtraumatismes cutanés. Le médecin procède ensuite au repérage précis des points d’injection, à l’aide d’un marquage visuel ou d’un crayon dermographique, en respectant un espacement régulier d’environ un à deux centimètres.
Une anesthésie locale peut être proposée, soit sous forme de crème anesthésiante, soit par un bloc nerveux, pour limiter l’inconfort du patient. Cette phase préparatoire, essentielle au bon déroulement du traitement, dure en moyenne entre 15 et 20 minutes.

L’injection de toxine botulique : une technique minutieuse et rapide

La toxine botulique est reconstituée selon les standards du laboratoire et injectée en très petites quantités (unités) à l’aide d’aiguilles très fines, en intradermique (et non en sous-cutané comme pour le traitement des rides du tiers supérieur du visage). Le nombre total d’injections dépend de la surface de la zone à traiter, du niveau d’activité des glandes sudoripares, et de la réponse attendue.
Le traitement des aisselles implique généralement entre dix et quinze points d’injection par côté, correspondant à un total de 50 à 100 unités. 
L’acte dans son ensemble dure en moyenne de 30 à 45 minutes. Il ne nécessite aucune surveillance prolongée, et le patient peut reprendre ses activités quotidiennes immédiatement après la séance, sauf indication contraire du médecin.

Who performs the injection and why expertise is essential

L’injection de toxine botulique pour traiter l’hyperhidrose est un acte médical qui doit impérativement être réalisé par un médecin formé et expérimenté. À la différence des injections de toxine botulique à visée esthétique, qui ciblent les muscles responsables des rides d’expression, l’utilisation de la toxine botulique dans le traitement de l’hyperhidrose vise le système sudoral. Plus précisément, ce sont les glandes sudoripares eccrines, situées dans le derme, qui sont ciblées afin de réduire la production excessive de sueur.
Cette indication repose sur une technicité spécifique, qui requiert une connaissance approfondie de l’anatomie cutanée et vasculaire propre à la région traitée. La précision du geste est primordiale : l’injection doit être réalisée en intradermique, avec une répartition régulière et homogène des points afin d’assurer une efficacité uniforme sur l’ensemble de la zone. Le médecin doit également adapter la dose en fonction de l’intensité de la transpiration et de l’étendue de la surface à traiter, ce qui suppose une évaluation personnalisée pour chaque patient.
Seul un médecin spécifiquement formé peut garantir cette exigence de rigueur. Il saura ajuster les protocoles en cas de traitement de plusieurs zones, anticiper les effets secondaires éventuels, et prendre en compte les particularités anatomiques, telles qu’une peau fine ou la proximité de muscles profonds.

Différences entre l’injection de toxine botulique pour l’hyperhidrose et pour les rides

Bien que la toxine botulique soit le même principe actif dans les deux indications, le protocole d’injection dans le cadre de la transpiration excessive est fondamentalement différent de celui utilisé à visée esthétique.

  • Injection depth : the depth of injection varies depending on the therapeutic indication. In wrinkle treatment, botulinum toxin is injected intramuscularly, directly into the muscles involved in facial expressions, such as the frontalis, corrugator, or orbicularis. In contrast, when treating hyperhidrosis, the injection is performed superficially intradermally, precisely where the eccrine sweat glands are located, which are responsible for excessive sweat secretion.
  • Therapeutic goal : the therapeutic goal also differs. In aesthetics, the toxin aims to reduce muscle activity to soften expression wrinkles. In hyperhidrosis treatment, the desired effect is the inhibition of sweating, without altering motor function or sensation in the treated area.
  • Posologie et cartographie : la posologie et la cartographie des points d’injection reflètent également cette divergence. Le traitement de l’hyperhidrose nécessite un plus grand nombre d’injections, souvent entre une trentaine par aisselle, réparties de manière homogène selon une cartographie précise. Les doses totales administrées sont généralement plus élevées que dans les indications esthétiques, mais elles sont distribuées sur une surface plus étendue, et pas concentrées sur un groupe musculaire.

Ces différences fondamentales justifient pleinement une approche médicale spécifique pour le traitement de l’hyperhidrose, avec un protocole dédié, rigoureusement distinct de l’usage cosmétique de la toxine botulique .

Can I return to work immediately after the session ?

La reprise immédiate des activités professionnelles est possible après une séance d’injection de toxine botulique contre la transpiration excessive. Il s’agit d’un acte ambulatoire, sans anesthésie générale, sans éviction sociale, et ne nécessitant ni repos ni surveillance prolongée.
However, certain precautions must be observed in the hours following the injection.

  • It is recommended to avoid intense physical exertion, especially when the treated area is the palms or soles.
  • Toute pression prolongée sur la région injectée doit également être évitée.
  • Le port de vêtements amples (au niveau des aisselles) est préférable afin de limiter les frottements.
  • Sauf dans le cas de professions particulièrement physiques ou exposées à des environnements chauds et humides (cuisines, salles de sport, ateliers industriels), la reprise professionnelle après une séance est possible immédiatement et sans risque.

Quelle est la durée d’une séance d’injection de toxine botulique pour la transpiration excessive ?

La durée d’une séance d’injection de toxine botulinique dépend de l’éventuel recours à une anesthésie locale, ainsi que la réalisation préalable d’un test de Minor permettant de cartographier avec précision les zones de sudation excessive. En moyenne, une séance complète s’étend entre 15 et 30 minutes. Elle débute par une phase de préparation, qui dure généralement entre 10 et 15 minutes, comprenant la désinfection rigoureuse de la zone, le marquage des points d’injection et, si nécessaire, le repérage des zones actives. L’injection elle-même, rapide mais précise, s’effectue en quelques minutes seulement, les petites doses étant réparties selon une grille homogène. Enfin, une courte période de repos ou de surveillance post-acte — d’une durée variable, souvent de 5 à 10 minutes — peut être proposée, bien qu’elle ne soit pas toujours indispensable. 
Le médecin prend soin de respecter chaque étape du protocole, sans précipitation, afin d’assurer la sécurité, l’efficacité et le confort tout au long de la séance.

What does one feel during the injection ?

Les injections de toxine botulique pour le traitement de l’hyperhidrose sont bien tolérées, bien qu’elles puissent générer un certain inconfort en fonction de la zone traitée. Au niveau des aisselles le patient ressent une sensation de piqûre légère, bien supportée sans anesthésie.
The pain is brief and localized, not requiring post-procedure medication for relief.

Photo of doctor Valeria Romano in Geneva

Article written by Dr Romano Valeria

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