Che cos’è la tossina botulinica ?
La tossina botulinica è una tossina prodotta dal batterio responsabile del botulismo ; si presenta sotto forma di polvere da ricostituire e riduce temporaneamente la contrazione dei muscoli interessati.
Inizialmente utilizzata per indicazioni mediche (neurologia, oftalmologia…), la tossina botulinica è oggi molto utilizzata in medicina e chirurgia estetica.
È il trattamento estetico più eseguito al mondo.
Come agisce la tossina botulinica sulle rughe
La tossina botulinica di tipo A è un farmaco iniettabile che riduce temporaneamente la trasmissione del segnale nervoso al muscolo trattato. Questo si contrae meno intensamente, riducendo le rughe cutanee legate alle espressioni del viso. Il trattamento attenua quindi le rughe la cui comparsa dipende dall’attività muscolare.
Queste rughe, dette dinamiche, si manifestano in particolare quando si aggrottano le sopracciglia, si sorride o si sollevano le sopracciglia. Con il tempo, alcune rughe possono rimanere visibili a riposo : la ruga è allora anche impressa nella pelle. Le iniezioni possono attenuarla, ma la riduzione della contrazione muscolare non è sempre sufficiente a cancellarla completamente.
La tossina botulinica agisce in modo diverso dalle iniezioni di acido ialuronico, utilizzate in particolare per ripristinare i volumi, eseguire tecniche di lifting medico o colmare gli avvallamenti. La scelta del trattamento dipende dall’origine della ruga e dalla zona interessata. Le due tecniche possono talvolta essere associate, dopo averne valutato l’utilità e i rischi specifici di ogni zona.
Quali sono i vantaggi della tossina botulinica ?
La tossina botulinica riscuote un grande successo in Svizzera grazie ai suoi numerosi benefici, sia estetici sia pratici.
- Un metodo riconosciuto per la sua affidabilità : quando viene iniettata da un medico esperto, l’iniezione di tossina botulinica è considerata un trattamento sicuro. Utilizzata in medicina da diversi decenni, beneficia di un’ampia esperienza clinica e di un’ottima reputazione in termini di sicurezza.
- Effetti rapidamente visibili : i primi risultati compaiono generalmente pochi giorni dopo la seduta e si mantengono in media da tre a sei mesi.
- Un trattamento poco doloroso.
- Nessuna interruzione della vita sociale necessaria.
Le zone trattate con la tossina botulinica
- Le rughe della fronte, che compaiono quando si sollevano le sopracciglia. Durante il trattamento, il dottor Romano tiene conto del ruolo del muscolo frontale nel mantenerne la posizione (per evitare l’abbassamento delle sopracciglia).
- La ruga del leone, situata tra le sopracciglia e accentuata dal loro corrugamento. La sua correzione può addolcire un’espressione severa.
- Le rughe delle zampe di gallina, visibili all’angolo esterno degli occhi, in particolare durante il sorriso. Il trattamento deve tenere conto dei movimenti del sorriso e delle condizioni delle palpebre (in particolare della presenza di borse sotto gli occhi).
Le zone non vengono scelte esclusivamente in base alle rughe visibili. I muscoli della fronte e quelli che abbassano le sopracciglia agiscono gli uni in relazione agli altri : il loro equilibrio deve essere valutato prima delle iniezioni.
La tossina botulinica viene utilizzata anche per la sudorazione eccessiva primaria delle ascelle. Questa indicazione richiede una valutazione e un protocollo distinti. Gli altri usi medici, in particolare in neurologia o in oftalmologia, non corrispondono al trattamento estetico delle rughe descritto qui.
Come si svolge un’iniezione di tossina botulinica ?
La consultazione medica inizia con una discussione sulle vostre aspettative e sui vostri precedenti medici. Il dottor Romano analizza il viso a riposo e in movimento.
Prima del trattamento, occorre segnalare :
- I farmaci e gli integratori alimentari assunti, compresi quelli senza prescrizione. Per ridurre il rischio di lividi o ecchimosi dopo il trattamento, si raccomanda di evitare, nei giorni precedenti la seduta, le sostanze che possono fluidificare il sangue : antinfiammatori, aspirina e alcuni integratori alimentari come la curcuma, gli omega-3 o la vitamina C.
- Le iniezioni di tossina botulinica già effettuate, la loro data, le zone trattate e, se lo conoscete, il prodotto utilizzato.
- Una malattia neuromuscolare, una difficoltà a deglutire o a respirare, oppure un disturbo delle palpebre.
- Una gravidanza, un progetto di gravidanza, l’allattamento o una precedente reazione a un prodotto iniettabile.
Queste informazioni aiutano il medico a valutare le precauzioni necessarie prima di un’iniezione. Non interrompete un trattamento prescritto, in particolare un anticoagulante, senza il consenso del medico che lo segue.
Dopo la disinfezione, piccole quantità di prodotto vengono iniettate nei muscoli interessati con un ago sottile. Le iniezioni durano abitualmente pochi minuti, esclusa la consultazione. Le punture possono provocare un pizzicore o una breve sensazione di bruciore ; l’anestesia non è necessaria.
Esistono diverse preparazioni di tossina botulinica. Le loro unità non sono intercambiabili : un numero di unità indicato per una marca non permette di confrontare direttamente la dose di un’altra preparazione.
Le controindicazioni e le interazioni da verificare
Le principali situazioni che possono impedire il trattamento o portare a rimandarlo sono :
- Un’allergia nota alla tossina botulinica o a un componente del prodotto (in particolare l’allergia all’uovo).
- Un’infezione nei punti previsti per le iniezioni.
- Alcune malattie della trasmissione neuromuscolare, come la miastenia o la sindrome di Lambert-Eaton.
- Una gravidanza o l’allattamento.
Alcuni farmaci, in particolare gli antibiotici della famiglia degli aminoglicosidi e i trattamenti che agiscono sulla trasmissione neuromuscolare, possono modificare gli effetti della tossina. La decisione dipende dal prodotto scelto e dalla vostra situazione medica. Il dottor Romano verifica le controindicazioni e le interazioni nelle informazioni ufficiali del farmaco.
Il decorso e le precauzioni dopo le iniezioni
Possono comparire piccoli rossori, gonfiori nei punti di iniezione o lividi.
Le raccomandazioni dopo un’iniezione di tossina botulinica mirano in particolare a evitare pressioni sulle zone trattate. Se state preparando un evento, prevedete un intervallo che consenta al risultato di stabilizzarsi e agli eventuali piccoli ematomi di scomparire.
Dopo le iniezioni di tossina botulinica, le attività quotidiane possono essere riprese immediatamente. Sono tuttavia abitualmente consigliate alcune precauzioni :
- Evitate di strofinare o massaggiare le zone iniettate durante le prime 24 ore. Rimandate in particolare i massaggi del viso e i trattamenti che esercitano una pressione importante su queste zone.
- Detergere il viso con delicatezza. Se vi truccate, applicate i prodotti senza sfregamenti né pressioni marcate.
- Evitate di lavarvi i capelli il giorno delle iniezioni. Attendete due giorni prima di effettuare una colorazione dei capelli o trattamenti delle sopracciglia.
- Evitate sauna, hammam ed esposizione a calore intenso per una settimana
- Rimandate lo sport e gli sforzi fisici per due giorni.
- Per precauzione, evitate di sdraiarvi nelle prime due-quattro ore se il vostro medico ve lo raccomanda. Questa indicazione rimane comune, ma la sua utilità non è solidamente dimostrata.
- Non programmate immediatamente un altro trattamento sulla zona trattata, in particolare un laser o un peeling, senza parlarne con il vostro medico. L’intervallo dipende dal trattamento previsto e dalle condizioni della pelle.
I divieti di viaggiare in aereo o di compiere i normali movimenti del viso non sono sostenuti da prove solide. Non è neppure necessario moltiplicare le espressioni del viso per « fissare » il prodotto. Le indicazioni devono essere adattate alle zone iniettate e agli eventuali trattamenti associati.
Effetti collaterali della tossina botulinica
Gli effetti indesiderati sono generalmente transitori. La loro durata varia secondo la loro natura : le reazioni nei punti di iniezione scompaiono abitualmente in pochi giorni, mentre una debolezza muscolare indesiderata può persistere per diverse settimane. Reazioni nei punti di iniezione : rossori, gonfiore, sensibilità, dolore o piccoli ematomi.
- Mal di testa : può comparire dopo la seduta ed è generalmente passeggero.
- Secchezza oculare, lacrimazione o fastidio agli occhi : queste manifestazioni possono comparire in particolare dopo il trattamento delle rughe delle zampe di gallina. Un fastidio persistente richiede un parere medico.
- Abbassamento del sopracciglio o della palpebra superiore, chiamato ptosi : un sopracciglio può abbassarsi quando il muscolo frontale viene indebolito eccessivamente ; una palpebra può abbassarsi quando la tossina raggiunge il muscolo che la solleva. L’anatomia, la dose e i punti di iniezione influenzano questo rischio. Questa complicazione non dimostra, da sola, un errore tecnico o il mancato rispetto delle indicazioni. È generalmente reversibile, ma può durare diverse settimane, talvolta più a lungo.
- Asimmetria o modifica indesiderata delle espressioni : il trattamento può rivelare, accentuare o creare una differenza tra i due lati del viso. Un’asimmetria preesistente può talvolta essere attenuata, senza garanzia di correzione completa.
- Più raramente possono essere riferiti vertigini, stanchezza o sintomi simili a uno stato influenzale.
Una difficoltà a deglutire, a parlare o a respirare, oppure una debolezza muscolare generalizzata richiede un’assistenza medica immediata. Queste manifestazioni possono segnalare una diffusione a distanza dell’effetto della tossina, riportata molto raramente.
Possibili effetti dopo iniezioni ripetute
- Riduzione del volume muscolare : le iniezioni ripetute possono causare un assottigliamento del muscolo trattato. Questo effetto deve essere considerato per adattare le dosi e preservare l’equilibrio delle espressioni. L’indebolimento muscolare non è quindi sistematicamente benefico.
- Risposta meno importante o meno duratura : non significa automaticamente che si sia instaurata una « tolleranza ». Il medico deve prima rivalutare la dose, i muscoli interessati e la tecnica di iniezione, prima di considerare un aumento delle dosi.
- Resistenza legata ad anticorpi neutralizzanti : questo fenomeno è raro nell’utilizzo estetico. Dosi elevate e iniezioni troppo ravvicinate possono favorire la formazione di questi anticorpi e ridurre l’efficacia dei trattamenti successivi.
I risultati possibili e i limiti del trattamento
Le iniezioni di tossina botulinica attenuano le rughe d’espressione e possono conferire al terzo superiore del viso un aspetto più disteso. L’obiettivo è ridurre le contrazioni responsabili delle rughe preservando un’espressione naturale. La mobilità desiderata viene discussa prima della seduta. Le dosi e i punti di iniezione vengono poi adattati all’attività dei muscoli, alla posizione delle sopracciglia e alle asimmetrie del viso.
Il risultato dipende anche dalle condizioni della pelle e dall’origine dei segni da correggere :
- Le rughe profonde, già visibili a riposo, possono attenuarsi senza scomparire completamente.
- Un eccesso di pelle sulle palpebre non può essere eliminato dalla tossina botulinica.
- Una perdita di volume, macchie pigmentarie o una texture cutanea irregolare non vengono corrette dalla sua azione sui muscoli.
- Un’asimmetria preesistente può talvolta essere migliorata, ma nella maggior parte dei casi persiste una differenza tra i due lati del viso.
Una riduzione eccessiva dell’attività muscolare può irrigidire alcune espressioni o abbassare le sopracciglia, dando un’impressione di sguardo appesantito. La ricerca di un risultato naturale si basa quindi sull’adattamento delle iniezioni all’anatomia e ai movimenti del viso.
La comparsa del risultato e la durata degli effetti
I primi effetti della tossina botulinica compaiono generalmente tra tre e sette giorni dopo le iniezioni : scoprite perché la tossina botulinica impiega tempo ad agire.
Le rughe d’espressione si attenuano progressivamente man mano che i muscoli trattati si contraggono meno intensamente. Il risultato viene valutato abitualmente intorno alle due settimane.
L’effetto dura più spesso da quattro a sei mesi. La sua durata dipende in particolare dalla preparazione, dalla dose iniettata, dalla zona trattata e dalla risposta individuale. Questi tempi rimangono indicativi : non permettono di prevedere con precisione la durata del risultato per ogni paziente.
Quando l’azione della tossina diminuisce, le contrazioni muscolari riprendono progressivamente e le rughe diventano nuovamente più visibili. Una nuova seduta può essere presa in considerazione secondo questa evoluzione e il vostro desiderio di proseguire il trattamento. L’intervallo tra le sedute deve rispettare le raccomandazioni del farmaco utilizzato, generalmente con un minimo di tre mesi.
In studio, un appuntamento di controllo è previsto da una a tre settimane dopo la seduta. Permette di esaminare il risultato, la mobilità delle zone trattate e le eventuali asimmetrie. Un aggiustamento può essere proposto se indicato ; un ritocco non è sistematico.
Come far scomparire i risultati della tossina botulinica ?
- Pazienza : il metodo migliore per far scomparire i risultati della tossina botulinica è aspettare. Gli effetti sono temporanei e si attenuano naturalmente con il tempo, generalmente tra tre e sei mesi. La durata esatta dipende dalla dose iniettata, dalla zona trattata e dal metabolismo del paziente.
- Massaggio : sebbene controverso e non sempre raccomandato, alcuni medici consigliano di massaggiare leggermente le zone trattate per tentare di ridistribuire la tossina botulinica. Tuttavia, questo deve essere eseguito dal medico per evitare eventuali complicazioni. Il dottor Romano non è favorevole a questo metodo.
- Stimolazione muscolare : esercizi facciali delicati e contrazioni muscolari ripetute possono aiutare ad accelerare la degradazione della tossina botulinica stimolando la riattivazione dei muscoli. I risultati sono variabili.
- Consultazione medica : se gli effetti della tossina botulinica sono fastidiosi o provocano complicazioni estetiche o funzionali, consultate il vostro medico. Sebbene non esista una soluzione per invertire immediatamente gli effetti, il medico può fornire consigli personalizzati e gestire gli eventuali effetti collaterali.
- Trattamenti complementari : in alcuni casi, altri interventi estetici possono essere presi in considerazione per attenuare i risultati indesiderati della tossina botulinica. Per esempio, iniezioni di acido ialuronico. Purtroppo questo non è sempre possibile.
Il prezzo delle iniezioni di tossina botulinica a Ginevra
Per il trattamento estetico della parte superiore del viso, il prezzo dipende dal numero di zone trattate. I prezzi dello studio sono i seguenti :
| Numero di zone | Donna | Uomo |
|---|---|---|
| Una zona | 300 CHF | 350 CHF |
| Due zone | 450 CHF | 500 CHF |
| Tre zone | 600 CHF | 650 CHF |
Le zone corrispondono alla fronte, alla ruga del leone e alle zampe di gallina. Il dottor Romano precisa quelle che propone di trattare e il costo totale prima delle iniezioni.
Negli USA, il prezzo della zona da trattare viene calcolato per unità, con un costo medio che varia tra 10 e 15 CHF per unità ; in Svizzera il prezzo viene calcolato piuttosto in termini di zona trattata.
Per l’iperidrosi ascellare primaria, il prezzo è di 600 CHF per il primo flacone e di 350 CHF per ogni flacone aggiuntivo. La quantità necessaria viene determinata dopo la valutazione della sudorazione ; possono essere indicati da 1 a 3 flaconi.
Una revisione Cochrane che riunisce 65 studi e 14.919 partecipanti conclude che la tossina botulinica di tipo A riduce le rughe del leone più di un placebo a quattro settimane. Il livello di affidabilità di questo risultato è da moderato a elevato. I dati sugli effetti dei trattamenti ripetuti a lungo termine rimangono limitati.
Fonte : Camargo et al., Cochrane Database of Systematic Reviews, 2021.
Una meta-analisi di sette studi randomizzati in doppio cieco, condotti su 1.474 partecipanti, ha valutato una dose di 20 unità di tossina botulinica di tipo A. Mostra un miglioramento delle rughe del leone superiore al placebo, anche a riposo. Questi risultati riguardano le dosi e le indicazioni studiate.
Fonte : Guo et al., Plastic and Reconstructive Surgery, 2015.
Un’analisi di 18 studi registrativi, comprendenti 5.298 partecipanti, ha studiato la tollerabilità dell’onabotulinumtoxinA sulle rughe della parte superiore del viso. Non ha individuato nuovi effetti indesiderati, ma alcune reazioni, in particolare l’abbassamento della palpebra o del sopracciglio, erano più frequenti rispetto al placebo.
Fonte : Brin et al., JAAD International, 2024.
Domande frequenti
A quale età si possono iniziare le iniezioni di tossina botulinica ?
Non esiste un’età ideale per iniziare le iniezioni di tossina botulinica nell’adulto. L’indicazione dipende dalle rughe d’espressione, dall’attività dei muscoli interessati e dal disagio avvertito. Il medico esamina le rughe durante i movimenti del viso e a riposo per determinare se il trattamento è adatto.
Le iniezioni non sono quindi sistematicamente necessarie a partire da una determinata età. Mirano ad alcune rughe legate alle contrazioni muscolari e non prevengono tutti i segni dell’invecchiamento. Il medico rispetta anche le indicazioni e i limiti di età specifici del prodotto utilizzato.
Le iniezioni sono adatte agli uomini ?
Sì. Le iniezioni di tossina botulinica possono attenuare le rughe d’espressione nell’uomo. Il medico adatta i punti di iniezione e le dosi alla forza dei muscoli, alla posizione delle sopracciglia e al risultato desiderato. L’obiettivo è attenuare le rughe preservando le espressioni e le caratteristiche del viso maschile.
Si possono interrompere le iniezioni senza peggiorare le rughe ?
Sì. L’interruzione delle iniezioni di tossina botulinica non peggiora di per sé le rughe. Man mano che l’effetto del trattamento diminuisce, i muscoli ritrovano la loro attività e le rughe d’espressione ricompaiono progressivamente. La pelle continua tuttavia a invecchiare : dopo diversi anni, le rughe non sono quindi necessariamente identiche a quelle presenti prima dell’inizio del trattamento.
Si può eliminare immediatamente un risultato che non piace ?
L’effetto della tossina botulinica non può essere annullato immediatamente. Se il risultato non vi soddisfa, consultate il medico per determinare se sia possibile una correzione o se occorra attendere che l’effetto si attenui. I massaggi e gli esercizi del viso non permettono di eliminarne l’azione.
Perché gli effetti sembrano insufficienti o di breve durata ?
Sono possibili diverse cause : un risultato valutato troppo presto, una dose insufficiente rispetto alla forza del muscolo oppure rughe già presenti a riposo che la riduzione delle contrazioni non basta a cancellare. In alcune situazioni si può ricercare una resistenza alla tossina, ma non deve essere presunta di fronte a ogni risultato deludente.
Una crema può sostituire la tossina botulinica ?
No. Una crema può migliorare l’idratazione, la texture della pelle e alcune rughette, ma non riduce le contrazioni muscolari come fa la tossina botulinica.
