Come funzionano le tossine botuliniche?

Iniezioni di tossina botulinicao Botoxsono uno dei trattamenti estetici più utilizzati per ridurre le rughe. Sebbene siano molto diffusi, la domanda che molte persone si pongono rimane: Come funziona davvero la tossina botulinica? Non tutti conoscono il suo meccanismo d'azione a livello cellulare e muscolare, il che significa che i risultati sono visibili e duraturi.

In questo articolo spiegheremo in dettagliotossina botulinica agisce sui muscoli e sui neuroni e come questo si traduca in una riduzione delle rughe e delle contrazioni muscolari.

Che cos'è la tossina botulinica?

La tossina botulinica è una neurotossina prodotta dal batterio Clostridium botulinum. Esistono diversi tipi di questa tossina, ma la forma più comunemente utilizzata per scopi medici e cosmetici è la seguente tipo A (Botox, Dysport, Xeomin).

La natura della tossina botulinica

La tossina botulinica è una delle sostanze più potenti conosciute per bloccare la trasmissione dei segnali nervosi. In altre parole, agisce come un inibitore della comunicazione tra i nervi e i muscoli, provocando una paralisi temporanea dei muscoli delle aree interessate.

Come funziona la trasmissione nervosa nei muscoli?

Per comprendere il meccanismo d'azione della tossina botulinica, è essenziale capire come si contraggono normalmente i muscoli.

  • Il movimento muscolare è controllato dal sistema nervoso. Quando un segnale viene inviato dal cervello o dal midollo spinale per muovere un muscolo, viaggia lungo un motoneurone fino a raggiungere la giunzione tra il neurone e il muscolo, chiamata giunzione neuromuscolare.
  • In questa giunzione, il nervo rilascia un neurotrasmettitore chiamato acetilcolina in una piccola area chiamata fessura sinaptica (lo spazio tra il nervo e la cellula muscolare).
  • L'acetilcolina si lega a specifici recettori sulla superficie delle cellule muscolari, innescandone la contrazione.

Meccanismo d'azione della tossina botulinica

La tossina botulinica di tipo A agisce direttamente su questo processo di trasmissione nervosa, bloccando il rilascio di acetilcolina e inibendo la contrazione muscolare.

  • Inibizione del rilascio di acetilcolina: la tossina botulinica agisce sulle terminazioni nervose bloccando il rilascio di acetilcolina. Lo fa scindendo proteine specifiche nelle vescicole contenenti acetilcolina, impedendo a queste vescicole di fondersi con la membrana della cellula nervosa. In altre parole, la tossina "disattiva" il meccanismo di rilascio dell'acetilcolina.
    Senza questo neurotrasmettitore, il muscolo non è più in grado di ricevere il segnale necessario per contrarsi. Il muscolo rimane quindi rilassato.
  • Effetto temporaneo sui muscoli: l'effetto della tossina botulinica è temporaneo, poiché le cellule nervose finiscono per generare nuove terminazioni in grado di rilasciare acetilcolina. Ciò significa che i risultati dell'iniezione durano in genere tra 3 e 6 mesia seconda dell'area trattata e del metabolismo del paziente.
  • Precisione nel colpire i muscoli: durante l'iniezione di tossina botulinica, il medico colpisce muscoli specifici per rilassare solo le aree responsabili delle rughe d'espressione. Ad esempio, per trattare le rughe della fronte o le zampe di gallina, la tossina botulinica viene iniettata nei muscoli responsabili delle contrazioni ripetute in queste aree. In questo modo si ottiene una pelle liscia nell'area iniettata, mantenendo un'espressione naturale del viso.

 

Effetto sulle linee di espressione

Le rughe d'espressione sono il risultato di contrazioni ripetute dei muscoli sottostanti della pelle. Queste rughe sono particolarmente visibili su :

Rilassando temporaneamente i muscoli, la tossina botulinica impedisce le contrazioni ripetitive che creano e accentuano le rughe nel tempo. La pelle sopra i muscoli rilassati diventa più liscia.

Processo di rilassamento muscolare

Il rilassamento muscolare causato dalla tossina botulinica non è immediato.

Ecco come funziona il processo:
Iniezione: la tossina botulinica viene iniettata direttamente nel muscolo interessato. Il prodotto inizia a bloccare i segnali nervosi poco dopo l'iniezione.
Tempo di azione: sebbene alcune persone avvertano un miglioramento dopo 2 o 3 giorni, i risultati definitivi si ottengono 7 giorni dopo.
Durata dell'effetto: i muscoli rimarranno rilassati per circa 3-6 mesi, prima che le terminazioni nervose si rigenerino.

Differenze tra Botox e altri trattamenti estetici

È importante differenziare il Botox da altri prodotti iniettabili, come ad esempioacido ialuronico.

  • Botox: rilassa i muscoli responsabili delle linee di espressione (rughe dinamiche).
  • Acido ialuronico: riempie le rughe statiche, idrata la pelle e ripristina il volume perso.

Questi due trattamenti sono spesso complementari, ma non funzionano allo stesso modo. L'acido ialuronico è un filler dermico, mentre la tossina botulinica agisce sui muscoli sottostanti attraverso un meccanismo di blocco muscolare.

Effetti a lungo termine del botox

Ripetute iniezioni di tossina botulinica hanno benefici a lungo termine. Quando i muscoli sono continuamente rilassati, le rughe non si formano con la stessa facilità, il che può rallentare il processo di invecchiamento del viso nelle aree trattate. Tuttavia, è essenziale rispettare intervalli ragionevoli (da 4 a 6 mesi) tra le iniezioni per evitare lo sviluppo di una tolleranza alla tossina.

Sicurezza delle iniezioni di tossina botulinica

Le iniezioni di tossina botulinica sono considerate sicure se effettuate da un medico esperto. Gli effetti collaterali più comuni sono di lieve entità, come arrossamenti o lividi nel punto di iniezione, e generalmente scompaiono dopo pochi giorni.